Wozu Early Access?

„Milesyon ist weit davon entfernt, fertig zu sein, und ich schreibe das lieber offen hin, als es euch selbst herausfinden zu lassen.

Man kann es heute von Anfang bis Ende spielen, von 1978 bis 2026, und es steckt bereits viel Spiel darin. Aber das, was Milesyon werden muss, ist weit größer als das, was ihr diese Woche herunterladen würdet. Was fehlt, ist kein Feinschliff:

DIE BRANCHE IST NICHT SPIELBAR. Hardwarehersteller, Silizium, Aktionäre, Konkurrenzstudios: derzeit sind das Kräfte, die über euch hereinbrechen, nicht Dinge, die ihr steuert. Das ist eine ganze Spielhälfte, die es noch nicht gibt.

DIE BALANCE STEHT NICHT. Achtundvierzig Jahre Wirtschaftssimulation lassen sich nicht in einer Garage kalibrieren. Dafür braucht es Tausende Durchläufe, und allein werde ich nie genug davon spielen.

DAS BUCH IST EINE ERSTE GENERATION. Es erzählt euren Durchlauf bereits; es muss lernen, ihn sehr viel besser zu erzählen.

DAS MODDING IST RUDIMENTÄR. Skripte und Shader sind offen, aber eigene Epochen, Plattformen oder Regeln lassen sich noch nicht schreiben.

GANZE ABSCHNITTE GESCHICHTE SIND NOCH ZU SCHREIBEN. Ereignisse, Maschinen, Strömungen, Zeitkolorit: die Reise funktioniert, aber sie muss viel dichter werden.

Ich könnte drei Jahre allein damit verbringen, all das zu entscheiden. Das wäre ein Fehler. Das Thema dieses Spiels ist eine Branche, die viele Menschen miterlebt haben und über die sie oft mehr wissen als ich.

Vor allem gibt es eine Entscheidung, die ich nicht allein treffen will: Soll das Spiel hinab in die Werkstatt gehen - Gründer, die altern, Teams, die sich erinnern, der menschliche Preis von Entscheidungen - oder hinauf in die Branche - Chips entwerfen, Maschinen auf den Markt bringen, dem Kapital die Stirn bieten? Beides reizt mich, beides ergibt nicht dasselbe Spiel, und eine Person baut nicht beides gleichzeitig.

Deshalb öffne ich den Early Access: ein unfertiges Spiel, offen als solches benannt, und die verbleibenden Entscheidungen gemeinsam mit denen, die es spielen.“

Wie lange wird dieses Spiel ungefähr den Early Access-Status haben?

„18 bis 24 Monate.

Das ist lang, weil noch viel zu tun ist und weil ich es allein tue. Ein großes System zu entwerfen, es zur Diskussion zu stellen, spielbar zu machen und dann im Licht echter Durchläufe zu überarbeiten, dauert Monate - und es sind mehrere zu bauen.

Mir ist eine realistische Dauer, die ich einhalte, lieber als ein kurzes Datum, das mich zwingen würde, die Fragen, die der Early Access öffnen soll, im Alleingang und unter Zeitdruck zu entscheiden. Lenkt die Community das Spiel in eine ehrgeizigere Richtung, sage ich das offen, statt daran zu sparen.“

Wie soll sich die Vollversion von der Early Access-Version unterscheiden?

„Die Vollversion wird ein deutlich größeres Spiel sein als das heutige.

Der Early Access gibt euch die Reise von 1978 bis 2026 aus Sicht des Studios: gründen, einstellen, entwerfen, veröffentlichen, überleben, mit dem Buch am Ende.

Die Vollversion muss die Branche selbst hinzufügen, eine merklich tiefere Simulation und die Mittel, das Spiel weit über das hinaus zu erweitern, was ich selbst schreiben werde. Die geplanten Baustellen, deren Reihenfolge und Umfang im Early Access entschieden werden:

SILIZIUM. Eigene Chips und Maschinen entwerfen, Leistung, Kosten und Ausbeute abwägen, Erfindungen schützen und zwanzig Jahre mit den Folgen leben.

RIVALEN AUF AUGENHÖHE. Gegnerischen Studios eure Hebel geben - Fans, Ruf, Sichtbarkeit - statt eigener Regeln.

STUDIOS MIT MENSCHEN DARIN. Gründer, die altern, übergeben oder sich festklammern; ein Talentmarkt, auf dem Abwerben in beide Richtungen etwas kostet.

KAPITAL GEGEN WERKSTATT. Aktionäre, die fordern, Aufsichtsräte, die Druck machen, feindliche Übernahmen, ein Banker euch gegenüber.

EINE DICHTERE GESCHICHTE. Mehr Ereignisse, Maschinen und Strömungen, und eine an Tausenden echten Durchläufen überarbeitete Balance.

EIN SPIEL, DAS ANDERE FORTSCHREIBEN. Modding, mit dem sich eigene Epochen, Plattformen und Regeln schreiben lassen, damit Milesyon ein Fundament wird und kein geschlossenes Spiel.

Nichts davon ist in dieser Reihenfolge versprochen: genau darüber werden wir streiten.“

Was ist der derzeitige Stand der Early Access-Version?

„Das Spiel ist lückenlos von Anfang bis Ende spielbar, von 1978 bis 2026: Studio- und Marktsimulation, Teams, Forschung, Plattformen, die auftauchen und verschwinden, Rivalen, Krisen. Das Buch wird am Ende eines Durchlaufs lokal geschrieben und illustriert. Alle 50 Erfolge sind vorhanden, das Spiel ist in 15 Sprachen übersetzt und läuft vollständig offline.

Anders gesagt: Es gibt schon jetzt viel zu spielen.

Aber es ist nicht fertig, und man sollte es nicht kaufen, als wäre es das. Die Branche ist noch nicht spielbar, die Balance über 48 Jahre muss sich erst über sehr viele Durchläufe beweisen, das Buch ist eine erste Generation, das Modding ist begrenzt, und die historische Dichte hat noch viel Luft nach oben. Einige dieser Bausteine werden verändern, wie man spielt - nicht nur, wie man gewinnt.

Kauft es, wenn euch der jetzige Stand schon genügt und wenn euch reizt, den weiteren Weg mitzubestimmen. Andernfalls wartet ruhig ab: Das verstehe ich vollkommen.“

Wird dieses Spiel während und nach Early Access unterschiedlich viel kosten?

„Ja, moderat, zum Erscheinen der Vollversion: Das Spiel wird dann eine ganze Hälfte enthalten, die es heute nicht gibt.

Early-Access-Spielende zahlen den niedrigsten Preis, den es je haben wird, und danach nichts mehr. Der heutige Preis gilt dem heutigen Spiel, nicht den Versprechen von morgen.“

Wie werden Sie versuchen die Community in den Entwicklungsprozess miteinzubeziehen?

„Durch Entscheiden, nicht durch Melden.

Jede große Richtungsfrage geht denselben Weg, öffentlich: ein schriftlicher Vorschlag samt Alternativen, eine offene Diskussion im Steam-Forum, eine Entscheidung, die getroffen und begründet wird, dann ein spielbarer Beta-Zweig, bevor irgendetwas integriert wird - oder das Verwerfen, wenn der Versuch niemanden überzeugt.

Und dann ist da der Durchlauf-Code. Weil die Welt deterministisch ist, genügen eine Handvoll Zeichen, um mir exakt eure Welt zu übergeben, Bit für Bit. Ein Code ist deshalb kein Fehlerbericht: Er ist ein Argument. „Hier ist ein Durchlauf, in dem sich die Branche nach 1997 tot anfühlte" trägt weiter als eine lange Nachricht, weil ich diese Welt öffnen, in ihr leben und darüber sprechen kann, was ihr fehlt.

So wird entschieden, was Milesyon wird: an Welten, die wir beide gesehen haben.“