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Découvrez la ligne que le temps a oublié, dans cette sublime reproduction pour Train Simulator des Wherry Lines par Armstrong Powerhouse.

Ouverte en 1844, la ligne de Norwich à Great Yarmouth via Reedham était la première à être construite dans le Norfolk. Trois ans plus tard, la branche de Reedham à Lowestoft suivit. Il faudra attendre 1883 pour placer la dernière pièce du puzzle, avec la construction de l'itinéraire alternatif jusqu'à Great Yarmouth, via Acle.
Jusqu'en 1923, ce réseau était exploité par le Great Eastern Railway. L'itinéraire le plus récent, via Acle, fut construit par peur de voir une compagnie concurrente desservir Great Yarmouth. Le nom de la ligne, Wherry Lines, tire ses origines des « Wherries » (bachots) du Norfolk, qui étaient autrefois essentiels pour transporter marchandises et voyageurs dans la région des Broads, avant la multiplication des routes et voies ferrées.

Faisons un bond jusque dans les années 1980. À cette époque, de nombreux trains estivaux roulaient sur la ligne de « Yarmouth », en provenance de tout le pays, comme Londres, Liverpool, Manchester et Newcastle (la branche de Lowesoft n'aura jamais attiré autant de voyageurs, et sera donc mise de côté pour l'instant). Cependant, au tournant des années 90, les forfaits vacances à l'étranger commençaient à dominer le marché, et le nombre de touristes à Yarmouth ne cessait de décliner. En conséquence, les trains directs étaient de moins en moins nombreux, et au moment de la privatisation en 1966, seuls les trains de Londres et quelques-uns en provenance de Liverpool Lime Street circulaient encore. En 2004, les trains de Liverpool furent supprimés. Ainsi, Yarmouth n'était relié directement qu'à Londres et Norwich.

Alors que les trains en rame tractée disparaissaient progressivement du territoire, ces trains de Londres tenaient bon, et commençaient alors à attirer l'attention de nombreux passionnés. Comme la rame tractée par une locomotive électrique était tirée de Norwich à Great Yarmouth par une Class 47, un rebroussement était nécessaire à Yarmouth pour ramener la rame à Norwich - une procédure devenue assez rare à la fin des années 2000. Ceci continua jusqu'en 2014, et resta une attraction pour les passionnés, jusqu'au début de l'année 2015, lorsque DRS radia les Class 47, et les remplaça par des Class 37. Ces locos n'étaient pas capables de tracter les rames de 8 ou 9 voitures en provenance de Londres à cause d'un « index ETH » (quantité d'électricité qui peut être fournie pour alimenter les systèmes du train comme la climatisation et le chauffage) insuffisant. En conséquence, les trains directs de Londres furent supprimés, et après de nombreuses décennies, Yarmouth n'avait plus de trains directs dépassant Norwich. Cela peut sembler assez lugubre, mais une nouvelle ère arrivait sur les « Wherry Lines », et les passionnés allaient être gâtés.

Jusqu'à présent, seuls les trains directs vers Yarmouth en provenance de villes lointaines ont été mentionnés, mais les trains régionaux de Norwich à Yarmouth et Lowestoft ont suscité un fort intérêt depuis ces dernières années. À partir de la fin des années 50, les éléments automoteurs diesels (EAD) remplacèrent les trains régionaux en traction vapeur, et ils restèrent largement en place jusqu'au début des années 90. Depuis lors, le dépôt de Norwich Crown Point était de façon intermittente en manque d'EAD. On forma alors une rame de 3 ou 4 voitures associé à une locomotive pour y remédier. Généralement, cette locomotive était une Class 47, mais au début, une Class 31 ou 37 pouvait avoir l'honneur d'y être affectée. Ce train en rame tractée devint rapidement connu sous le nom de « short set » (« rame courte ») en raison de sa faible longueur comparé aux trains de Londres, bien que ces dernières années, une seconde locomotive a été ajoutée pour faciliter la conduite dans les deux sens de circulation, éliminant la nécessité d'un rebroussement. Ce dispositif resta en place jusqu'en avril 2014, mais puisque les voitures Mk3 devinrent moins disponibles en raison de leur rénovation, DRS, qui louait déjà les Class 47 pour la rame depuis 2009, fournit alors des voitures Mark 2. Cependant, comme mentionné précédemment, avec des problèmes de fiabilité de plus en plus nombreux, les Class 47 tombèrent en disgrâce, et furent remplacées à la traction du « short set » en juin 2015 par des Class 37. Celui-ci ne roulait plus de façon ponctuelle, selon la disponibilité des EAD, mais avait un roulement du lundi au vendredi, ainsi que des trains supplémentaires le samedi pendant l'été.

Dans son état au début de l'année 2016, la ligne semble être d'une autre époque, avec sa signalisation mécanique et ses passages à niveaux manuels, qui survivent encore sur la majorité de sa longueur. Avec l'ajout des trains de passagers tractés par des Class 37, elle est un petit paradis pour les amateurs, avec son ambiance d'une autre époque : c'est l'un des derniers endroits qui permet vraiment de découvrir le chemin de fer d'antan. Bien qu'une date de modernisation de la signalisation n'a pas encore été fixée, ce n'est qu'une question de temps, donc cet add-on est l'hommage d'Armstrong Powerhouse à cette ligne que le temps a oublié. Profitez-en, et, si vous pouvez, assurez-vous de la visiter pour la voir de vos propres yeux.

Locomotives et matériel roulant inclus

• BR Class 37/4 en livrée neutre
  
• BR Class 170 en livrée neutre
  
• Voitures BR Mk2f TSO et BSO

Scénarios inclus

L'add-on The Wherry Lines : Norwich – Great Yarmouth & Lowestoft comprend 20 scénarios :

• 2G01 – 11:25 Norwich – Great Yarmouth
  
• 2G03 – 12:14 Great Yarmouth – Lowestoft
  
• 2G02 – 14:12 Lowestoft – Norwich
  
• 5J67 – 06:40 Norwich Crown Point – Lowestoft
  
• 2J67 – 07:47 Lowestoft – Norwich
  
• 2P13 – 09:17 Great Yarmouth – Norwich
  
• 2P18 – 10:36 Norwich – Great Yarmouth
  
• 2J80 – 14:55 Norwich – Lowestoft
  
• 2J83 – 15:48 Lowestoft – Norwich
  
• 2P33 – 18:17 Great Yarmouth – Norwich
  
• 2J88 – 19:00 Norwich – Lowestoft
  
• 2J91 – 19:55 Lowestoft – Norwich
  
• 2C50 – 09:06 Norwich – Great Yarmouth
  
• 2C55 – 11:14 Great Yarmouth – Norwich
  
• 2C62 – 14:18 Norwich – Great Yarmouth
  
• 2C00 – 05:06 Norwich – Great Yarmouth
  
• 2P11 – 08:45 Great Yarmouth – Norwich
  
• 2J70 – 10:05 Norwich – Lowestoft
  
• 2C23 – 15:17 Great Yarmouth – Norwich
  
• 2J93 – 20:57 Lowestoft – Norwich

Davantage de scénarios sont disponibles dans le Workshop de Steam, accessibles en ligne et en jeu. Ces scénarios pour Train Simulator sont gratuits et faciles à télécharger, ajoutant de nombreuses heures d’amusement au jeu. Avec de nouveaux scénarios supplémentaires chaque jour, pourquoi ne pas aller y jeter un œil dès maintenant ?

Cliquez ici pour les scénarios du Workshop de Steam.

Principales caractéristiques

• 71 km (44,1 miles) de Norwich à Great Yarmouth (via Acle ou Reedham) et Lowestoft
  
• 20 scénarios basés sur les horaires réels, avec des trains en Class 37 et en Class 170.
  
• 28 signaux mécaniques spécifiquement conçus, sonorisés, simulant exactement le block absolu
  
• Bords des tranchées et talus lisses et riches en végétation
  
• Rails soudés ou jointifs aux emplacements corrects dans l'état de 2007
  
• Nouvelles textures de nuages ultra-réalistes
  
• Sons ambiants enregistrés sur place dans le Norfolk
  
• Nouveaux sons détaillés enregistrés sur 37674 au Wensleydale Railway
  
• Accélération fidèle et protection anti-patinage fonctionnelle
  
• Effets d'échappement dynamique qui réagit de façon simultanée aux sons
  
• Compatible avec le mode Quick Drive
  
• Taille du téléchargement : 891,2 Mo