Waarom vroegtijdige toegang?

'Dropzone is gedurende twee jaar ontwikkeld en was in closed-beta voor de laatste 6 maanden. We zien onze lancering op Steam Early Access als de volgende stap in de spel zijn ontwikkeling, het aantal spelers vergroten (en het aantal games om te spelen vergroten!) welke het spel zullen kunnen spelen en verbeteringen/toevoegingen kunnen voorstellen zodat we Dropzone het spel kunnen maken dat jij wilt spelen. In de laatste 6 maanden hebben we de core gameplay geslepen en gepolijst en een nauwe relatie opgebouwd met onze bestaande beta spelers. We kijken er naar uit dit te herhalen terwijl we nog meer banden opbouwen met onze community.

Early Access is de perfecte optie voor ons op dit ogenblik. Ons productieteam houdt van herhaling, ons hele productieproces is er zelfs voor gebouwd, we hebben elke week gepatched gedurende CBT, wat neer komt op in totaal ongeveer 25 patches. Early Access zal de beste manier zijn voor ons om te leren hoe we onze game verder kunnen verbeteren en de noden en wensen van een grotere community kunnen bereiken.'

Hoelang blijft dit spel ongeveer in vroegtijdige toegang?

'“We voorzien dat we voor verschillende maanden in Early Access zullen zijn terwijl we features toevoegen en aanpassen op basis van feedback uit de community.”'

Hoe gaat de volledige versie verschillen van de versie met vroegtijdige toegang?

'Naast extra inhoud (piloten, uitrusting, maps en zoveel meer) zal veel van onze aandacht in Early Access gespendeerd worden aan het uitbouwen van extra PvE en competitieve speel elementen voor het spel op basis van spelersfeedback uit alle vaardigheidslevels (casual, amateur en pro gamers). Ranked Play zal een eerste toevoeging worden. Ondanks dat het hart van Dropzone is een competitieve 1v1 game is, willen we allemaal met onze vrienden spelen en de modes die 1v1 competitie overstijgen ontdekken (sommige zal je terugvinden in de komende release). Aangezien we leren wat spelers het leukst vinden, zullen we dubbel zoveel inzetten op die zaken.'

Wat is de huidige staat van de versie met vroegtijdige toegang?

'We hebben heel wat tijd in Closed Beta gespendeerd om ervoor te zorgen dat we met een goede core ervaring konden starten. We hebben een aangepaste engine gebouwd voor Dropzone, de Sparkle Engine (de 3e game engine die dit team over de jaren gebouwd heeft) en we geloven dat de “feel” van het spel uitstekend is. Performance is over het algemeen goed als de instellingen overeenkomstig aangepast worden voor oudere computers, maar we hebben nog wat werk om deze instellingen intuïtiever en dynamischer te laten aanpassen. Er zijn heel wat delen, zoals Vervaardigen en Dagelijkse Toernooien, die functioneel zijn, maar nog niet onze laatste finetuning hebben ontvangen. We hebben momenteel 4 van de 5 geplande Klassen beschikbaar met elk 3 Piloten, 2 1v1 maps, 1 2v2 map en 120 types Uitrusting die de vaardigheden voorstellen die spelers kunnen configureren. Gedurende Early Access zal een 5e klasse toegevoegd worden aan het spel, samen met meer piloten, meer uitrusting, Ranked Play, piloot skins en andere vanity voorwerpen waarmee je het uitzicht van het spel kan aanpassen. Je kan ook features en items verwachten die voorgesteld worden door jullie, onze community.'

Zal het spel anders geprijsd worden tijdens en na vroegtijdige toegang?

'Dropzone is gebouwd als een Free to Play spel en we willen het graag Free to Play houden na Early Access.
Mogelijks experimenteren we in de toekomst met de optie om specifieke bundels of extra inhoud aan te bieden via DLCs.'

Hoe zijn jullie van plan de community te betrekken bij het ontwikkelproces?

'Bij Sparkypants hebben we een speciale manier om een game te ontwikkelen zoals Dropzone. Wanneer we begonnen met de ontwikkeling van het spel hadden we een prototype lopen voor een paar weken. De hele studio speelde elke ochtend samen het spel, een proces die we creatief ons “Daily Game noemden. Vanuit die speelsessie maakten we een lijst met zaken om toe te voegen, te wijzigen, verwijderen en we probeerden er zoveel mogelijk in orde te krijgen tegen de Daily Game van de volgende dag. Dit proces dreef de ontwikkeling en zorgde ervoor dat we het spel bleven zien als spelers en niet enkel als ontwikkelaars en moedigde ons aan om elke dag een nieuwe “release” uit te brengen.

Als we dan snel doorspoelen naar vandaag hebben we nog steeds een Daily Game en gedurende Closed Beta hadden we meestal een significante release per week. Onze huidige Closed Beta community is van onschatbare waarde geweest door ons feedback te geven en ons te helpen focussen op de ontwikkeling en balancering van het spel. En nu is het tijd om dit idee uit te breiden naar een grotere community van spelers. We hebben een uitspraak bij Sparky, “Het is geen **** tot het zo is in de Daily Game.” Zodra we in Early Access zijn zal dat “Het is geen **** tot het zo is in de handen van de community.” worden. Om hiervoor te zorgen zullen we bij tijds starten met het live streamen van de Daily Games (DGs) van bepaalde features, piloten, maps of andere zaken die bijna af zijn en vanaf daar opbouwen.'