Wozu Early Access?

„Dropzone befindet sich seit zwei Jahren in der Entwicklung und seit sechs Monaten in der Closed Beta. Wir sehen die Veröffentlichung von Dropzone als Early Access-Spiel auf Steam als nächsten logischen Schritt in der Entwicklung des Titels. Auf diese Weise erreichen wir mehr Spieler, die mit ihren Vorschlägen helfen, Dropzone genau zu dem Spiel zu machen, das ihr haben wollt. In den letzten sechs Monaten haben wir insbesondere das 1gegen1-Gameplay optimiert und eine gute Beziehung zu unseren Beta-Spielern aufgebaut. Wir können es kaum erwarten, unsere Community zu erweitern und Dropzone kontinuierlich zu erweitern und zu verbessern.

Der Early Access ist die perfekte Option für uns: Unsere Entwickler und Designer lieben es, schnell neue Dinge ins Spiel einzubauen und es so stetig zu verbessern. Unser gesamter Entwicklungsprozess ist darauf ausgelegt. So haben wir zum Beispiel in jeder Woche der Closed Beta einen Patch veröffentlicht und kommen inzwischen auf über 25 Patches. Das Early Access-Feature ist für uns die beste Möglichkeit, zu lernen, wie wir Drozone zu einem großartigen Spielerlebnis machen können. Zusätzlich können wir auf diese Weise besser auf die Wünsche und Bedürfnisse einer größeren Community eingehen.“

Wie lange wird dieses Spiel ungefähr den Early Access-Status haben?

„Wir schätzen, dass die Early Access-Phase mehrere Monate andauern wird, da wir weiter mit Begeisterung am Spiel arbeiten und neue Features einbauen möchten. Das Feedback der Community ist dafür von größter Wichtigkeit.“

Wie soll sich die Vollversion von der Early Access-Version unterscheiden?

„Zusätzlich zu mehr Inhalten – Piloten, Ausrüstung, Maps etc. – liegt unser Hauptaugenmerk während der Early Access-Phase auf weiteren PvE- und kompetitiven Elementen, die auf die verschiedenen Spielergruppen zugeschnitten sind (Gelegenheitsspieler, Anfänger und Pro-Gamer). Ein Ranglistensystem steht dabei ganz oben auf der Liste. Aber auch wenn Dropzone im Grunde ein sehr kompetitives 1vs1-Spiel ist, wollen wir es Spielern natürlich auch ermöglichen, entspannt mit Freunden zu spielen, daher arbeiten wir an weiteren Spiel-Modi, von denen manche schon in den nächsten Patches verfügbar sein werden. Wir hören auf unsere Spieler und arbeiten verstärkt an den Spiel-Elementen, die euch am besten gefallen.“

Was ist der derzeitige Stand der Early Access-Version?

„Wir haben uns in der Closed Beta viel Zeit genommen, um das Gameplay zu perfektionieren. Außerdem haben wir eigens für Dropzone die Sparkle Engine entwickelt (die dritte Spiele-Engine, die unser Team im Laufe der Jahre entwickelt hat) und sind davon überzeugt, dass Dropzone ein exzellentes Spielgefühl bietet. Dropzone läuft auch auf älteren Rechnern, wenn die Einstellungen entsprechend angepasst werden, aber auch hier besteht noch Handlungsbedarf: Das Anpassen der Einstellungen muss noch dynamischer und intuitiver werden. Es gibt Bereiche des Spiels, wie das Crafting und die täglichen Turniere, die zwar bereits genutzt werden, aber noch verbessert werden können. Momentan verfügbar sind vier der geplanten fünf Klassen, drei Piloten pro Klasse, zwei 1vs1-Maps, eine 2vs2-Map und 120 verschiedene Ausrüstungsteile, welche die Fähigkeiten der Rigs bestimmen. Während der Early Access-Phase werden wir auch die fünfte Klasse sowie mehr Piloten, mehr Ausrüstung, ein Ranglistensystem und kosmetische Gegenstände wie Alter Egos hinzufügen. So kann jeder Spieler den Look des Spiels ganz nach seinen Wünschen anpassen. Wir planen auch, Items und Features zu implementieren, die von unserer Community vorgeschlagen werden.“

Wird dieses Spiel während und nach Early Access unterschiedlich viel kosten?

„Dropzone war schon zu Beginn der Entwicklung als Free-to-Play-Spiel geplant und deshalb wollen wir auch nach der Early-Access-Phase daran festhalten.
Es besteht die Möglichkeit, dass wir zukünftig spezielle Bundles oder zusätzliche Inhalte als DLC anbieten.“

Wie werden Sie versuchen die Community in den Entwicklungsprozess miteinzubeziehen?

„Wir bei Sparkypants gehen bei der Entwicklung eines Spiels wie Dropzone auf besondere Weise vor: Als wir mit der Entwicklung begannen, entstand schon nach wenigen Wochen ein fertiger Prototyp. Morgens fand sich immer das gesamte Studio ein, um gemeinsam zu spielen. Diesen Prozess haben wir kreativerweise „Daily Game“ getauft. Direkt nach diesen Spielrunden erstellten wir Listen mit Dingen, die wir ändern, hinzufügen oder entfernen wollten, und versuchten, so viele dieser Änderungen wie möglich für das nächste Daily Game zu implementieren. Dieser Prozess trieb die Entwicklung voran und spornte uns an, jeden Tag eine neue Version an den Start zu bringen. Außerdem konnten wir so nachempfinden, wie die Spieler Dropzone sehen und wurden nicht betriebsblind.

Heute findet das Daily Game immer noch statt und während der Closed Beta konnten wir fast jede Woche eine neue Version mit signifikanten Veränderungen veröffentlichen. Unsere Closed Beta-Community hat Großes geleistet, uns Feedback gegeben und uns bei der Entwicklung und dem Balancing des Spiels ungemein geholfen. Jetzt ist die Zeit gekommen, unsere Ideen einer noch größeren Community von Spielern zu präsentieren. Wir haben bei uns einen Leitspruch: „Wenn es nicht im Daily Game verfügbar ist, ist es bedeutungslos.“ Sobald wir in der Early Access-Phase sind, ändern wir den Spruch in: „Wenn es die Community nicht spielen kann, ist es bedeutungslos.“ Um dieses Ziel voranzutreiben, werden wir von Zeit zu Zeit unsere Daily Games streamen und ausgewählte Features, Piloten, Maps oder andere zu testende Inhalten vorstellen, die sich in einem fortgeschrittenen Entwicklungsstadium befinden.“